Le zakuni est un plat régional traditionnel de la préfecture de Gunma.
À Gunma, la coutume veut que l'on mange du Kenchin jiru (une soupe de légumes) lors des occasions spéciales, et le Zakuni est un plat similaire transmis de génération en génération dans la ville de Takasaki. Contrairement au Kenchin jiru, le Zakuni est préparé sans huile. On dit que cela reflète un souhait d'harmonie conjugale, car ce plat était traditionnellement servi lors des mariages, symbolisant l'espoir que le couple ne devienne pas comme l'eau et l'huile, métaphore japonaise désignant des personnes qui ne s'entendent pas.

Le zakuni est également apprécié dans le cadre de la cuisine osechi du Nouvel An, servi lors du Setsubun et des fêtes. Le bouillon est préparé à partir de calamars séchés (surume), dont la riche saveur umami imprègne les légumes, ce qui en fait un plat profondément satisfaisant et réconfortant.