Les Ikanago sont de petits jeunes lançons qui peuvent être récoltés pendant une saison de pêche limitée appelée Ikanago Shinkoryou à partir de fin février pendant environ un mois. À cette période de l'année, il est courant de voir des bateaux de pêche dans la mer intérieure de Seto.
Les petits ikanago, appelés shinko, mesurent environ trois à quatre centimètres de long. Le poisson est mijoté dans un bouillon sucré et salé à base de sauce soja, de mirin, de sucre et de gingembre et est appelé kugini. Kugi signifie clous et ni signifie mijoter. Les poissons mijotés ressemblent à de vieux clous tordus d'où l'origine du nom. Le kugini se conserve longtemps et est riche en calcium. De nombreuses maisons fabriquent encore des kugini au début du printemps.
Le poisson sucré-salé se marie très bien avec un bol de riz blanc. Autrefois, cette combinaison était une source de glucides et de protéines, un plat innovant. Il est riche en umami et stimule l'appétit.
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