Houtou est une soupe copieuse avec des nouilles. Dans une marmite nabe, des légumes, dont la courge kabocha, sont mijotés dans un bouillon dashi. Des nouilles udon plates et larges sont ajoutées et mijotées jusqu'à ce qu'elles soient tendres et la soupe est assaisonnée de miso. La cuisson des nouilles udon crues dans la marmite épaissit la soupe qui garde le plat au chaud après qu'il soit servi.
Une théorie sur les origines du houtou était qu'il était consommé pendant les guerres provinciales du seigneur féodal Takeda Shingen (1521-1573). Il pourrait facilement être fait avec de la farine, du miso et tout ce qui était sous la main. Une autre théorie est attribuée à un plat de nouilles appelé hakutaku qui est venu de Chine pendant la période Heian (794-1185).
Dans toute la préfecture de Yamanashi, il existe de nombreuses possibilités de faire du houtou. Il est servi lors de nombreux événements et est un plat très populaire. Les nouilles trempent dans le dashi et le miso riches en umami pendant la cuisson. De plus, les légumes de saison aident également à exprimer l'umami qui persiste en bouche, ce qui en fait un plat local agréable.
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