Juin 2012

L'année 2012 marque le centenaire du don des cerisiers en fleurs du Japon aux États-Unis. Une série d'événements célébrant ce centenaire sont organisés pour promouvoir les échanges culturels et interpersonnels. À travers ces événements, des Japonais et des États-Unis auront l'occasion de réfléchir sur l'héritage des échanges et l'importance des relations entre les deux pays.

Le 14 avril, pendant la saison des fleurs de cerisier, pour sensibiliser à l'umami et l'éduquer en coopération avec le chef Yoshihiro Murata, propriétaire de troisième génération et chef exécutif du restaurant Kikunoi, le chef Takuji Takahashi, chef exécutif de troisième génération du restaurant Kinobu et le chef Yoshihiro Takahashi, le chef exécutif de la quinzième génération du restaurant Hyotei, le centre d'information Umami et le Metropolitan Museum of Art ont organisé "Une soirée de Kaiseki et Umami" dans la salle à manger des membres du MET. Les invités étaient des membres du MET, tous mécènes des activités du MET. Parmi les 86 participants, l'UIC a réservé une place à l'épouse du consul général du Japon à New York en tant qu'invitée spéciale.
Mme Kumiko Ninomiya, du Centre d'information Umami, a commencé l'événement par une conférence sur ce qu'est l'umami, ainsi qu'une séance de dégustation. Lors de sa séance de dégustation, elle a montré comment, en utilisant l'umami, on pouvait réduire la consommation de sel et a également expliqué l'umami, en le comparant à la note de basse d'une mélodie. Elle a hoché la tête lorsqu'elle a montré au public la différence entre une seule note de mélodie et la même mélodie avec une note de basse ajoutée.
Après sa présentation, pour soutenir cet événement et encourager le personnel impliqué, le chef Nobuyuki Matsuhisa, propriétaire et chef exécutif des restaurants Nobu dans le monde, est apparu en tant que commentateur surprise. Il a expliqué que l'umami originaire du Japon est essentiel dans toute cuisine et a présenté le chef Yoshihiro Murata, propriétaire de troisième génération et chef exécutif de Kikunoi, le célèbre restaurant Kaiseki à Kyoto, comme un explorateur suprême de l'umami.

Plus tard, le chef Murata a servi un dîner exquis de neuf plats : Sakitsuke (entrée), Hassun (assortiment d'entrées), Mukozuke (sashimi), Nimono-wan (poisson mijoté), Naka-choko (sorbet), Yakimono (poisson grillé), Gohan, (Riz), Tome-wan (Deuxième soupe), Mizumono (Dessert), et a expliqué le rôle de l'umami dans ses plats. Tous les invités ont apprécié des plats pleins d'umami avec des fleurs de cerisier et ont applaudi tout le personnel pour leur festin suprême.

En mars 2012, le gouvernement japonais a proposé que l'UNESCO ajoute le « Washoku », cuisine traditionnelle japonaise à la liste du patrimoine mondial. Le Umami Information Center espère que cet événement accélérera non seulement la compréhension de l'umami aux États-Unis, mais contribuera également à sa nomination en tant qu'entité culturelle immatérielle du patrimoine mondial.